Arbusto sempreverde o piccolo albero originario dell'Europa, dell'Africa del Nord e della Turchia. Ha la chioma ramificata alla base, ascendente, inizialmente stretta per poi allargarsi con gli anni. I rami inizialmente sono verdi per poi divenire grigi. Le foglie sono verde scure sopra, più chiare sotto, lunghe dai 2 ai 3 cm, larghe da 1 a 1,5 cm, ovali e allungate, molto dure. La fioritura avviene a marzo-aprile con fiori non molto decorativi ma che attirano molto le api. I frutti sono tondeggianti, di colore verde-blu. Necessita di un terreno ben concimato e ben permeabile, non importa se calcareo, sopporta il sole pieno se il terreno no è troppo arido, così come le potature estreme. Viene usato per le siepi, le sculture topiarie, le mosaicolture, e viene utilizzato molto nei giardini all'italiana.