Grande arbusto o piccolo albero originario dell'Asia Minore, molto diffuso nel bacino del Mediterraneo. Inizialmente ha la chioma ascendente, per poi allargarsi e prendere una forma tondeggiante. Le foglie caduche sono a forma di cuore, grandi dagli 8 ai 10 cm, verdi glauche. I fiori nascono sui rami dell'anno precedente o sul fusto, sono di colore lilla e spuntano da aprile fino alle prime foglie. I frutti sono dei baccelli verdi inizialmente, poi marroni, che restano per mesi sulla pianta. Sopporta bene le temperature avverse, sia calde che fredde, cresce bene nei terreni secchi e calcarei. Viene usato in giardini piccoli, sia da solo che associato ad altri arbusti, e per le alberature di strade piccole.