Arbusto vigoroso o alberetto dalle foglie a forma di cuore dai margini seghettati, fiori dioici sulla stessa pianta che compaiono a inizio primavera in amenti gialli, prima delle foglie. I frutti sono le famose nocciole, che maturano da metà agosto a metà novembre. Non ha esigenze in fatto di terreno, cresce anche nei terreni calcarei.