Arbusto originario del Caucaso dalla chioma ascendente e densa. Foglie sempreverdi di colore verde acceso con la pagina inferiore più chiara, dure, ovali, dai margini seghettati, lunghe 15-18 cm e larghe 3-6. Fiorisce ad aprile-maggio con racemi eretti di 8-12 cm formati da fiori bianchi. Produce frutti di 1 cm, rossi inizialmente e neri quando maturano. Cresce in tutti i terreni ma prospera in quelli umidi, ricchi, acidi o alcalini, ha bisogno di luce e resiste alle potature e alle basse temperature. Viene spesso coltivato ad alberetto, e viene spesso usato anche per le siepi.